幕末时期,日本国内外局势动荡,时代交替的风暴即将到来。为瓦解幕府的统治,西南萨摩藩主岛津齐彬(本田博太郎饰)将分家忠刚的女儿笃子(菅野美穂饰)收为养女,并送入大奥成为13代将军家定(北村一辉饰)的正室。时幕府内外围绕继承人的问题展开热议,幕府一派推选纪州庆福(神木隆之介饰),齐彬为代表的倒幕派则主张推选庆喜。笃姬作为柔弱女性,无奈卷入残酷的政治斗争中。外有养父的使命嘱托,内有泷山夫人(浅野ゆう子饰)的阻挠和刁难,怀有各种目的的女子云集大奥,各自上演纷争乱世的哀婉悲歌本片为电视剧《大奥明治篇》的特别篇。